Les Radeon HD 4850 et HD 4870 se distinguent principalement par la mémoire utilisée qui est de la GDDR3 à 993 Mhz d'une part et de la GDDR5 à 1800 MHz d'autre part. Nous avons voulu savoir à quel point cette mémoire était utile pour la Radeon HD 4870. Tout d'abord en observant si le gain de bande passante mémoire était réellement utile et dans un second temps nous avons voulu vérifier à fréquence égale quel était l'écart de performance entre les 2 types de mémoire.
La Radeon HD 4870 plus performante grâce à la GDDR5 ?
C'est en substance ce que nous avons voulu vérifier. La Radeon HD 4870 dispose d'une part d'une puissance de calcul et de filtrage des textures ainsi qu'un débit d'écriture des pixels 20% plus élevés que ceux de sa petite sœur. Ceci étant dû à la différence de fréquence du RV770 qui les équipe, 750 MHz d'un côté et 625 MHz de l'autre. D'autre part, la Radeon HD 4870 affiche une bande passante mémoire supérieure de 81%, un écart énorme.
Une comparaison directe des performances des 2 cartes nous donne un gain qui varie entre 18 et 34% avec une moyenne d'un peu plus de 20%, de quoi se demander donc si la différence de performances n'est pas liée presque exclusivement à l'augmentation de la fréquence du GPU.
Pour vérifier cela nous avons voulu cadencer le GPU de la Radeon HD 4850 à 750 MHz. Malheureusement, nos Radeon HD 4850 se sont montrées instables à cette fréquence, malgré une augmentation du voltage. Du coup nous avons cadencé le GPU des 2 Radeon HD 4800 à 725 MHz, en laissant leur mémoire respective à leur fréquence d'origine. D'autre part, avec le GPU toujours à 725 MHz, nous avons mesuré les performances de la Radeon HD 4870 quand sa mémoire est cadencée à la même fréquence (pour l'envoi des données) que celle de la mémoire de la Radeon HD 4850.
