P35 Express – PCI Express
Sur le papier, le P35 n’apporte rien de plus par rapport au P965 du côté de la gestion du PCI Express. Le MCH gère donc 16 lignes, qui ne sont attribuables qu’à un seul périphérique contrairement au 975x qui peut gérer 2x8 lignes. Le second port PCI Express x16 que l’on trouve sur certaines cartes mères utilise en fait 4 lignes PCI Express de l’ICH. Ceci a bien entendu un impact non négligeable sur les performances dans certains cas, que nous allons illustrer via 3 tests distincts :
- Serious Magic, un test qui effectue un téléchargement de la carte graphique depuis le système
- SPECViewperf9 UGS Teamcenter, une charge graphique OpenGL simulation une utilisation professionnelle très lourde
- 3DMark2006, ici le score pour les deux scènes HDR/SM3.0 en 1920*1200
La carte graphique utilisée est une GeForce 8800 GTX de NVIDIA, couplée à un E6700 et à 2 Go de DDR2-800 4-4-4-12.
Le test de téléchargement montre logiquement une forte baisse du débit, qui n’est toutefois pas divisé par 4. En x16, on était à 30% du débit théorique, ce chiffre atteignant 69% en x4.
SPECViewperf montre un ratio de performance similaire, le fait de passer en x4 est donc loin d’être négligeable en termes de performances pour ce type de charge très lourde.
3DMark06, qui représente une charge graphique plus proche des jeux de dernière génération, est impacté, mais dans une moindre mesure. Le fait de passer d’un port x4 à un port x16 fait tout de même gagner 27 à 29% de performances !
Comme vous pouvez le voir il est vraiment dommageable que Intel ne permettant pas de faire mieux qu’un port x4 sur second port PCI Express. La solution utilisée par l’i975x, à savoir séparer ses 16 lignes entre deux périphériques, est plus avantageuse car l’impact sur les performances ludiques d’un port x16 est faible.
Il faudra donc attendre le futur X38, qui devrait permettre de gérer deux ports x16 via son MCH, pour disposer d’un chipset DDR3 capable de gérer correctement deux cartes graphiques, qu’elles soient gérées de manières individuelles ou couplées. A défaut d’être compatible SLI, qui reste chasse gardé de NVIDIA et de ses nForce, le P35 est en effet comme le P965 compatible CrossFire.
